年底临近意味着过年的“关卡”即将到来。在农历年底，旧时欠下租金的人必须在这个时机清偿债务，因此过年就像过一道关卡一样，所以称之为“年关”。在中华人民共和国时期，农历春节前后出现了一种名为“春运”的大规模高交通运输压力。这个过程以春节为中心，共持续大约40天。在“春运”期间，大量农民工回家过年，因为交通运力不足，导致了“一票难求”的情况，而且黄牛票现象更是雪上加霜。为了能与家人团聚过年，农民工不惜把一个月的工资用来购买“高价票”。因为车票难买并且每年都如此，就像是经历一次又一次的过关考验，因此被称为“年关”的新解释。
